В городе, где отсутствие пресной воды было основной проблемой со дня его основания, фонтаны могли появиться только вместе с водопроводом. Артезианских скважин и колодцев не хватало. А водопровод, по которому поступала вода из Днестра, был открыт 22 сентября (9-го по старому стилю) 1873 года в 12 часов дня при огромном стечении народа. На Соборной площади к этому дню был сооружен фонтан, и все собравшиеся могли наблюдать, как в город пришла днестровская вода, а сам фонтан стал символом решения вопроса снабжения города водой.
Еще один рисунок первого фонтана Одессы
Об открытии одесского водопровода писали различные российские издания. Иллюстрация с изображением первого одесского фонтана была опубликована в разделе внутренних новостей петербургского журнала «Всемирная иллюстрация» от 19 января 1874 года наряду со свадьбой российской принцессы, пышными похоронами бывшего наместника Польского и назначением на его место нового генерал-губернатора П. Е.Коцебу — кстати, не чужого Одессе человека. Статья об открытии и освящении одесского водопровода сопровождалась гравюрой художника Г. Бролинга (гравировка Л. А.Серякова) под названием «Одесса. Фонтан на соборной площади». Именно эта гравюра приведена в начале данной статьи.
Фонтан-горка на месте первого фонтана Одессы
Выглядел ли первый фонтан Одессы именно так, как изобразил его художник, или это вольная фантазия? Очертания домов вдали и расположение фонтана относительно памятника М. С.Воронцову говорят о том, что художник рисовал с натуры. За несколько месяцев — с сентября по январь — вполне реально было по скоростям того времени командировать художника в Одессу и получить рисунок для журнала. Возможно, Бролинг был постоянным сотрудником «Всемирной иллюстрации», т. к. в этом и других доступных номерах журнала встречаются его рисунки из разных местностей Российской империи.
Вид Соборной площади. Начало XX века
Как видно на гравюре, фонтан венчала фигурка мальчика, стоящего на большой чаше и поддерживающего, как заправский Атлант, малую чашу, из которой била струя воды. Строи лились, кроме того, и из пасти диковинных рыб, окружавших основание фонтана. Вокруг — очень характерные фигуры ликующих одесситов с разномастными емкостями для воды, и даже пьющие воду прямо из фонтана. «Такой восторг понятен, — пишет автор статьи, — потому что в этом скромном фонтане, бьющем всего только на 7 футов (чуть более 2-х метров), заключалась громадная реформа и источник блестящей будущности и богатств Одессы«. Еще бы! Получается, что серьезный водопровод был проведен в город через 80 лет после основания Одессы в сентябре 1794 года! Как без малого век горожане обходились без постоянного источника водоснабжения, уму непостижимо.
Фонтан-горка и вид на ул. Греческую
Поскольку фонтан, кроме эстетической функции, нес и чисто прикладную — снабжал жителей района водой, поначалу одесситы выстраивались в очереди, чтобы набрать побольше воды, причем власти вынуждены были даже издать специальный указ, запрещающий отбирать ее большими емкостями. Однако вскоре, по мере развития водопровода, фонтан стал меньше использоваться в качестве источника воды.
Фонтан-горка в Соборном парке. 1950-е
Фотографий этого, самого первого в Одессе фонтана, похоже, не сохранилось. Только на открытке, изданной в 1915 году, «водопроводный» фонтан попал в объектив фотографа, но уже в другом виде. Объяснением этому может служить то, что в начале XX века фонтан стал рассыпаться, во всяком случае, известно постановление городской думы за 1911 год («Известия Одесской городской думы» № 21-22) о выделении средств на реконструкцию Соборной площади и фонтана на ней. Очевидно, тогда в результате реконструкции и появился фонтан из камня-дикаря. По другим сведениям, каменный фонтан появился на месте старого в 1903 году. Интересно, что этот новый вариант фонтана периодически изменялся — добавлялись новые горки с растениями, потом они бесследно исчезали… Постоянной оставалась только центральная горка со струей. Однако и этот фонтан был снесен — когда в 1999 году началось восстановление Спасо-Преображенского собора, стоявший с 1936 года на месте его алтаря фонтан «Ваза Филатова» был перенесен на место самого первого фонтана Одессы.
Возможно, именно поэтому «Вазу Филатова» ошибочно называют фонтаном в честь открытия водопровода в Одессе — но мы уже знаем, что у «Вазы» своя, не менее замечательная история, но называть его «фонтаном-памятником водопроводу» по меньшей мере, неверно.
