Карлу Марксу в Одессе с памятниками не везло. Попытки увековечить память основоположника марксизма, предпринятые после победы Октябрьской революции, ни к чему не привели. Памятникам Карлу Марксу — а их было несколько — простоять в Одессе хоть какое-то продолжительное время так и не удалось.
Первая попытка была предпринята в 1921 году, и она была вполне анекдотична. 30 апреля 1920 года, после окончательного установления Советской власти в Одессе, Екатерининская площадь была переименована в площадь Карла Маркса. На постамент в центре, оставшийся от памятника Екатерине II, демонтированного в 1920 году, водрузили наспех сделанную голову Маркса. Бетонная голова была раскрашена под «розовый гранит».
Открытие памятника Карлу Марксу в Одессе. 1920
Это был временный памятник, спровоцированный необходимостью в «монументальной пропаганде». Еще советские искусствоведы указывали на «некоторые погрешности композиции бюста, особенно неудачный, непропорциональный по отношению к большой голове срез плеч , что было обусловлено габаритами верхней площадки пьедестала». Другой причиной низкого качества памятника была неподготовленность скульпторов к выполнению столь величественных монументальных заданий. М. И. Гельман к тому времени только год проучился в школе Общества поощрения художеств в Петрограде, а М. Л.Шехтман по специальности был зубным врачом, скульптурой занимался как любитель.
В своей автобиографической повести «Место под солнцем» Вера Инбер писала: «На этот цоколь, на этот темно-красный монолит было решено поставить бюст Карла Маркса. Торжество открытия памятника состоялось в зимний день, когда туман клочьями носился по городу и за углом площади разрушался дом, из которого были вынуты все деревянные части для топки. Памятник был закрыт парусиной. Наконец, холодные трубы и валторны заиграли „Интернационал“, и мы, стоящие внизу, увидали памятник. Он состоял из одной головы, как богатырь, с которым сразился Руслан. Не было ни плеч, ни шеи. Каменная волна волос сливалась с бородой, плоскости щек были квадратны, потому что скульптор был кубист»
Через несколько лет, в середине 1920-х, бюст К. Маркса заменили на неказистую фигуру в полный рост, но анекдот продолжался.
Памятник Карлу Марксу. Одесса, начало 1930-х
Этот вариант памятника при сильном порыве ветра попросту снесло с пьедестала. На колонне остались стоять только ноги самого дорогого рабочему люду человека.
Памятник Карлу Марксу. Одесса, начало 1930-х
В промежутке между «головой» и «фигурой» Карла Маркса на пьедестале побывала и «голова» Адама Мицкевича. Одесской кинофабрикой снимался фильм о польских революционерах, и на многострадальной колонне установили бюст Мицкевича.
Серп и молот на Екатерининской площади. 1930-е
Сам пьедестал простоял еще много лет — до 1950-го года. Около 1930-го года на него установили символ труда — серп и молот.
Серп и молот на Екатерининской площади. 1930-е
Однако пропагандисты не унимались — на площади Маркса должен стоять одноименный памятник! В 1937 году был объявлен конкурс на проект нового монумента Карлу.
Проект памятника Карлу Марксу в Одессе. Конец 1930-х
В журнале «Архiтектура Радянськоi Украiни» (№ 2 за 1940 год) был опубликован проект, принятый к осуществлению. Но дальше проекта дело не пошло — помешала война.
Проект памятника Карлу Марксу в Одессе. Конец 1930-х
В 1942, во время оккупации Одессы, румыны назвали площадь Карла Маркса именем Адольфа Гитлера, а на колонне, по слухам, пытались установить очередной одноименный бюст. У них тоже ничего не вышло, но это уже другая история.
В Одессе был еще один памятник Карлу Марксу. Он находился на территории бывшего санатория «Черное море» на 14-й станции Большого Фонтана. Как видно на фотографии, в последнее время за ним не присматривали.
Памятник Карлу Марксу. Одесса, санаторий «Черное море»
Все закончилось тем, что в начале декабря 2014 года на территорию санатория приехали неизвестные, памятник демонтировали и увезли.
На карте указаны места, где в Одессе когда-то стояли памятники Карлу Марксу:
