Ледники тают по всей планете. Не избежали этой участи и горы Большого Кавказа. Например, по данным ученых Института географии РАН, ледники самой горы Эльбрус за последние 20 лет таяли в три раза быстрее, чем в предыдущий период наблюдений. А вот на Кавказе есть ледник, который, наоборот, увеличивается в размерах. И это довольно тревожно. Речь идет о печально известном леднике Колка, который рухнул 20 сентября 2002 года, унеся жизни не менее 128 человек. Что сейчас происходит с ледником? Как ученые изучают его? Стоит ли ждать новой катастрофы? Об этом рассказал гляциолог Института географии РАН, руководитель экспедиции на ледник Колка в 2020 году Геннадий Носенко.
«С момента катастрофы прошло почти 20 лет, но причины выброса ледника до сих пор не совсем ясны», — говорит Геннадий Носенко. «Несмотря на то, что было выдвинуто множество гипотез и опубликованы результаты множества различных исследований, ученые так и не пришли к единому пониманию того, что произошло, хотя, конечно, есть разные задокументированные версии».
Кармадонская катастрофа — событие уникальное, его нельзя сравнивать с известными ранее движениями и падениями ледников. Кроме того, сценарий отступления ледника 2002 года абсолютно не похож на предыдущие, и они случались не раз — в 1834, 1902, 1969 годах. Уникальность печального события 2002 года в том, что ледник был полностью выброшен из своей плаценты, явление, с которым ранее гляциологи не сталкивались.
«Колка — это пульсирующий ледник, — говорит Геннадий Носенко. — Когда масса превышает критическое значение, происходит сброс — ледник спускается вниз по долине. Так в 1969 году он продвинулся вперед почти на 5 км и остановился. А в 2002 году практически вся его масса была сброшена вниз с такой скоростью, что, получив боковую составляющую движения на повороте на выходе из цирка, продолжила движение по синусоиде, перемещаясь с одной стороны ущелья на другую. . За 7 минут поток льда, камней и воды преодолел почти 20 км. Его скорость была до 200 км/ч».
По словам Геннадия Носенко, наиболее вероятной причиной катастрофы является активизация базовых процессов в недрах Казбека, который является «спящим» вулканом. «В недрах под Казбеком находится магматический очаг, температура на поверхности горного массива повышалась, а внутри массива повышалось давление газа, подготовка катастрофы длилась годами, она ускорилась в последние два месяца и произошло в течение нескольких минут», — говорит ученый. — Непосредственной причиной взрыва ледника мог быть взрыв газа под ним. Огромные количества воды, скопившиеся под ледником, могли сыграть решающую роль в отрыве всей массы от земли и быстром ее движении вниз.
Формирование нового ледникового тела началось почти сразу после обрушения Пина и идет неравномерно. С 2006 по 2014 г. ледник активно рос, в пустом цирке (долине) формировалась новая ледяная масса, затем скорость прироста уменьшилась. А вот Колик постепенно увеличивается в размерах и движется вниз под действием силы тяжести по естественному уклону дна. В настоящее время восстановлено около 40% прежних размеров ледника: до катастрофы 2002 года его длина составляла около 3 км, сегодня – около 1,5 км.
«Колка — особый ледник, питается он почти исключительно за счет лавин и оползней ледников, нависающих с правой стороны цирка, благодаря чему на его поверхности повышенная концентрация снега и льда», — говорит Геннадий Носенко. — Зимой лавины пополняются обильными осадками, но в высокогорье Центрального Кавказа количество сходов лавин за последнее десятилетие не увеличилось. А падения на лед и камни все же случаются. Так накапливается масса материи. Процессы регенерации бассейна ледника Колка вместе с висячими ледниками могут занять десятилетия. Правда, в прошлом, когда он восстановил свой объем, общая климатическая ситуация была несколько иной. Неизвестно, как быстрое изменение климата повлияет на его дальнейшее формирование.
По словам Геннадия Носенко, ледник Колка непредсказуем, но о повторении катастрофы в ближайшее время говорить не приходится: «В 2014 году его передняя часть поднялась высоко, «выдуло» над поверхностью залежи на 40 метров. , тогда сложилось впечатление, что идет активный процесс движения, но на следующий год язык ледника начал «сдуваться»», — рассказывает ученый, — «Но сейчас он продолжает двигаться вперед, в сторону долины, в прошлом году линия фронта сдвинулась на 30-40 метров. Но пока она не вернет себе прежние размеры. Катастрофы не произойдет. Даже если в недрах Казбека продолжатся вулканические процессы, серьезных последствий в ближайшие годы ожидать не стоит».
Через год после падения ледника Колка, летом 2003 г., Институт географии РАН начал регулярные полевые исследования в этом районе. Они продолжаются и по сей день. Особый интерес ученых представлял вопрос о том, может ли ледник когда-нибудь снова появиться в пустом цирке в нынешних климатических условиях, учитывая повсеместную деградацию кавказских ледников. Наблюдения показали, что возможно.
«Мы наблюдаем изменения в бассейне Колки и соседнем с ним леднике Майли, и наша главная задача — отслеживать процессы реконструкции», — говорит Геннадий Носенко. — Во время наземных исследований мы проводим GPS-наблюдения, делаем фото с блокпостов, проводим цифровые стереотесты с помощью дронов, анализируем температуру и другие данные. Однако регулярного мониторинга нет, что не есть хорошо. В настоящее время важную роль играют методы дистанционного зондирования Земли из космоса. Съёмка космоса в высоком разрешении осуществляется с коммерческих спутников, что ограничивает наши возможности её использования. В своих исследованиях мы в основном используем общедоступные снимки со спутников Landsat, Terra ASTER и спутника Sentinel-2, запущенного Европейским космическим агентством в 2015 году, — продолжает ученый. — Он имеет разрешение 10 метров и довольно часто летает над ледником — пять дней с двумя спутниками на орбите. Пока этого достаточно, чтобы наблюдать за динамикой восстановления ледника, но в случае ухудшения ситуации мониторинг придется организовывать чаще».
В 2004 году в Кармадонском ущелье была установлена система сейсмодатчиков и автоматического мониторинга гидрометеорологических процессов. В его состав входили две метеостанции, одна из которых расположена в районе ледника Колка. Они должны были быть оснащены автономными источниками питания и системой передачи информации в центр мониторинга во Владикавказе. Но, по словам Геннадия Носенко, данные на метеостанции возле ледника фиксируются. Оперативного доступа к ним нет. «Дальнейший мониторинг ледника, отвечающий современным требованиям, не только даст новый научный материал для разгадки причин катастрофы 2002 года, но и поможет предотвратить подобные трагедии не только в этой уникальной точке Центрального Кавказа, но и в других горные регионы мира», — говорит Геннадий Носенко.
