Опять этот сон. Он все еще чувствовал горячий пепел на своих ладонях, несколько маленьких хрупких частиц. Я чувствовала его запах. «Сапфир», — тихо позвал он. В темноте спальни появилось серое пятно и приблизилось. ~ «Магнус», — сказал шелестящий голос. Нечеловек, без возраста и пола.»~ «Да,» мягкие тяжелые шаги и шелест крыльев. Сапфировые глаза мягко светились. ~ Вопрос. Вы хорошо летали? Падший? Ты был доволен после убийства врага? ~Это бесполезно, это не правильно…. Уже пора прекратить попытки. Да. Оставил в лаборатории. «Хорошо», — хрипло пробормотал Магнус, откашлялся, повторил: «Хорошо». Летите в Блад прямо сейчас. Скажите ему, что он получит три камня, как было условлено. Скажи ему, что у меня есть дела с его Ночной Лигой, но я не тороплюсь.~ Сапфиры погасли, вспыхнули снова. Воздух завибрировал, когда существо поклонилось и исчезло во тьме. Магнус закрыл глаза и зашептал молитвы и проклятия. Все это бесполезно. Даже для лидера ремесленников есть предел, некоторые вещи подвластны только Богу.~ Он провел пальцами взад и вперед по теплой ткани, слушая треск шерсти — гладкой, грубой, сотканной по волшебству. Там, во сне, звук скользнул в его пальцы, и прозвучали слова заклинания, но драгоценные камни остались мертвы, и творение не ожило, оно рассыпалось в горячий пепел. ~ Спать … нет, «Кошмар» придет снова. Рабочий встал и подошел к окну, через которое, не раздумывая, вылезла Сапфира. Сорок девятый этаж башни, выше только метеорологические лаборатории, площадка для заклинаний воздушных элементалей и искусств, наблюдающих за городом. ~ Ниже лежал город Шестам. Светились уличные фонари, призрачно мерцали метеорологические мачты, мерцали радиовещательные станции. Розовые фонари веселых кварталов — рой бабочек в темноте, темные щели с несколькими редкими светлячками — деканаты, где мало кто спит. Широкие улицы с особняками богатых, знатных людей. Аккуратные улочки с такими же аккуратными домами — здесь живут торговцы, обычные горожане. Плотно застроенная плоскогорье бедняков — это дно города.~ А еще там были башни магических домов.~ Город медленно рушился под собственной тяжестью, пронзенный башнями, из которых струился разноцветный свет, похожий на кровь. Розовый цвет неба на востоке казался несколько неубедительным на фоне хаоса цветов Шестама. ~ Волосы застыли, завороженные безмолвной массой спящего рукотворного монстра. Под балконом развевался флаг ремесленников — красная ладонь на черном фоне, голова проснулась. Он сплюнул и задернул шторы. ~ Он ненавидел этот город. ~ Ей снова приснился этот сон. ~ Каменные стены тускло освещены вывесками, нарисованными фосфоресцирующей краской. Затхлый воздух подземелья, ржавые решетки открываются с громким треском. Более того, коридор погружается во тьму, и оттуда накатывают волны запредельного ужаса. И — едва слышный звон цепей и девичий смех. ~ От чего она всегда просыпается в холодном поту. ~ Денис, — позвала она. Виолетта, — его голос был хриплым от сна. Лучи восходящего солнца с трудом пробивались сквозь алые пластиковые стены палатки. — Как ты себя чувствуешь?» — спросил Денис со своей обычной заботой. «Снова мечтаю». Она открыла клапан, и в спальный мешок хлынул режущий холод. — Сны зовут меня.~ — Угу, — Денис протер лицо руками с волочащейся щетиной, посмотрел на часы. Было видно, что ему ужасно не хотелось вылезать из спального мешка, но он выбрался следом за Сарой. «Раз уж сны зовут, надо идти», — объявил он, зевая.
«Угу», — Сара провела рукой по своим волосам, которые только начали отрастать, с похожим шелестом. Она с весельем смотрела на мужчину. Рыжеватая щетина на его лице уже превратилась в слегка диковатую бороду, и она решила, что ей это, пожалуй, нравится. Жилистые и быстрые, с накачанными мышцами, явно не в спортзалах. Мой рыцарь. Единственный и неповторимый верующий. Она покосилась в сторону мужчины, желание пробудилось впервые за много дней. ~ Но тяжелый запах мужского пота — не лучшая приправа для него. Впрочем, пахло от нее не намного лучше. Со снежком или еще чем-нибудь, чтобы вытереться.~ Обычные утренние приготовления не нарушали черных мыслей. Сны уже повторяются, яркие, непонятные … Как бы психологи интерпретировали это? Они все заняты. Темный туннель — аллегория просто навязывает себя. Решетка, которая блокирует их … Их собственный страх … ~ — Существуют также только сны, как сказал один психолог своей дочери. ~ Денис вопросительно посмотрел на него, она покачала головой — ничего. Мужчина выразительно постучал по сумке доктора. ‘Ничего не поделаешь, так надо. ~ Беглый медицинский осмотр, хруст шприцевой упаковки, радостное бульканье пузырьков в ампулах. Выстрел, еще один, и Сара вылезает. ~ Их шатер стоял на склоне горы, на границе скал и снега. Его голова гудела то ли от яда, распространяющегося по венам, то ли от разреженного воздуха высоких гор. Сара расположилась на рюкзаках, пока Денис собирал палатку, можно было любоваться величественным зрелищем. ~ Мир был трехцветным. Ослепительно белый снег, черные скалы и голубое небо. И немного зелени в долинах. Солнце палило так ярко, что казалось, оно растопит снег и саму скалу. Но на самом деле он совсем не нагрелся. ~ Сара произнесла короткую молитву, протерла лицо влажной салфеткой — это все утренняя гигиена… Наденьте очки, без них вы легко можете заработать снежную слепоту. Сделайте эскиз предполагаемого пути. ~ Но куда он ведет, этот путь? Сара надеялась, что она не гонится за химерой. Может быть, странные сны — признак приближения к этому месту? ~ Девушка глубоко вздохнула, кашлянула и посмотрела на свою окровавленную ладонь сбоку. Но это очень явный признак того, что к этому месту, где бы оно ни находилось, нужно приближаться быстро. И тогда у вас может не быть времени. Девушка украдкой оглянулась на своего возлюбленного, Денис готовил палатку. Сара тайком вытерла руку о свой комбинезон ~ Они помогли друг другу пристегнуть рюкзаки, посоветовались с навигатором и ушли. Размеренным, привычным шагом они двинулись через снежную пустыню. ~ И она не была рада этому, пытаясь уцепиться за уходящую мечту. Как твердый, зернистый снег, она просыпалась между его пальцами, теряя память.
